Neuroscienze e Dipendenze

Durante l’adolescenza l’abuso di sostanze stupefacenti è indubbiamente un problema sociale grave sia per gli effetti devastanti in sé che culminano nella dipendenza da tali sostanze sia per le conseguenze a lungo termine sulla salute degli adolescenti.

Il ricercatore Marc S. Berridge dell’Univers it à dell’Arkansas (USA) e il suo team hanno studiato l’aumento della concentrazione di nicotina nel cervello dopo assunzione per via inalatoria.

Diverse ricerche hanno studiato i deficit funzionali e metabolici del cervello nell’uso di droghe con l’utilizzo di metodiche d’avanguardia come la Spettroscopia (MRS), la Risonanza Magnetica funzionale (fMRI) e la Tomografia ad emissione di positroni (PET).

Pubblicata la seconda edizione del volume sulle “Smart Drugs” prodotta dal Dipartimento del Farmaco - Osservatorio Fumo Alcol e Droga dell’Istituto Superiore di Sanità in collaborazione con il Dipartimento Clinico Sperimentale di Medicina e Farmacologia, Facoltà di Medicina e Chirurgia, dell’Università di Messina.

Dronet, il portale del network italiano per le dipendenze, è operativo nella rete web sin dal 2002 e rappresenta uno dei progetti pioneristici nell’ambito del processo di informatizzazione del settore delle dipendenze.

La dipendenza da Internet e il gioco d’azzardo patologico sono considerate dipendenze comportamentali, in cui l’oggetto della dipendenza è in questo caso un comportamento o un'attività lecita e socialmente accettata.

L’esposizione al fumo di sigaretta può alterare l’espressione dei geni, ovvero il processo attraverso il quale essi trasferiscono le informazioni alle cellule.

La teoria delle “gateway drugs” si basa sul concetto di escalation nell’uso di sostanze a partire da alcol, tabacco e cannabis, considerate appunto sostanze ponte (gateway) che precederebbero e porterebbero all’uso di altre droghe.

L’insula è una piccola area del cervello situata in una zona profonda della corteccia e li rimasta “nascosta” per lungo tempo a causa della sua inaccessibilità.

L’adolescenza è un periodo di particolare vulnerabilità durante il quale diversi fattori ambientali possono influenzare le scelte dei giovani, tra cui i comportamenti rispetto alle droghe.